耐火制品的主要性能有耐火度、热稳定性、抗渣性、体积密度、气孔率、吸水率、真比重、荷重软化温度、透气度、常温耐压强度、重烧线收缩或线膨胀等。其定义如下：
（1）耐火度：耐火材料抵抗高温作用而不熔化的性能，称为耐火度。
（2）热稳定性：耐火制品承受温度急剧变动而不开裂、不损坏的能力（用次数来表示），以及在使用中抵抗碎裂或破裂的能力，称为热稳定性。
（3）抗渣性：耐火材料在高温下对于炉渣侵蚀作用的抵抗力，称为抗渣性。
（4）体积密度：耐火材料在100℃温度干燥后的重量与体积之比称为体积密度。它的数值相当于容积比重的大小。其单位用“克/厘米³”表示。
（5）气孔率：气孔率分为两种：一是显气孔率，即耐火制品中与大气相通的孔隙（开口孔隙）的体积与总体积之比，另一种是真气孔率，即耐火制品中全部孔隙的体积（开口的和闭口的孔隙体积）与总体积之比。两种气孔率都是用百分率表示。
（6）吸水率：耐火制品孔隙部分吸收的水分的重量与经过110℃温度干燥后的重量之比，称为吸水率，用百分率表示。
（7）真比重：耐火制品及原料在110℃烘干后的重量同真体积（试样总体积与试样中孔隙所占的体积之差）之比，称为耐火制品及原料的真比重。
（8）荷重软化温度：耐火制品及原料在高温时，每平方厘米承受2公斤静负荷作用下，所引起的一定数量变形的温度，称为荷重软化温度。
（9）透气度：在标准温度下通过耐火制品的空气的数量，称为透气度。在1小时内，在压力差1毫米水柱时，通过面积为1平方米，厚为1米试样的空气升数，称为透气度系数K。
（10）常温耐压强度：耐火制品及原料在常温下每平方厘米所承受最大负荷的能力，称为常温耐压强度，用“公斤/厘米²”表示。
（11）重烧线收缩或线膨胀：耐火制品加热至高温时，长度的减少或增加，称为重烧线收缩或线膨胀。用百分率表示。